Ecrit en 1952 et illustré en 1954, Passage de l'Ombre fut l'objet de réguliers remaniements graphiques jusqu'au décès de Joël PICTON (1926 - 1993) puis sombra dans l'oubli.

Devenu le « livre inconnu », cet ouvrage inédit à l'exceptionnelle originalité de la collection Recherches Graphiques paraît aujourd'hui en tirage très limité, 52 ans après sa conception.

Jamais réédité depuis son impression en 1856, ce livre n'en appartient pas moins à cette espèce quasi tératologique des ouvrages que tout le monde connaît et que personne n'a jamais lus… S'il en est ainsi, c'est que sa renommée lui vient à coup sûr en droite ligne de l'appréciation, si ce n'est totalement élogieuse du moins fortement commentée, que lui porta en son temps René Guénon à la fois dans les colonnes de la revue Le Voile d'Isis (livraisons de février 1929 et mars 1932) mais surtout dans son Ésotérisme de Dante , paru chez Charles Bosse en 1925 et pour une large part consacré à cette organisation initiatique chrétienne que fut la Fede Santa .

Se présentant sous la forme d'un lexique, d'Achan – « exterminé par le Seigneur, comme devra l'être Philippe le Bel, pour s'être approprié, dans les dépouilles du Temple, le butin réservé au Seigneur » – à Zodiaque – « l'ensemble des croyants orthodoxes » –, le texte se veut selon Aroux une « clef de la comédie anti-catholique de Dante Alighieri, pasteur (sic) de l'Église albigeoise dans la ville de Florence, affilié à l'Ordre du Temple » donnant « l'explication du langage symbolique des Fidèles d'Amour dans les compositions lyriques, romans et épopées chevaleresques des troubadours ».

Il est de ces travaux méconnus que l'on se plairait à découvrir plus souvent, de ces ouvrages de « compagnon » que l'on rêve d'exhumer du fond d'une malle. Force est de reconnaître que le travail de Charly Alverda est de ceux-là.

Hormis l'oeuvre de Jean Carteret, parmi la somme de livres publiés ces deux derniers siècles au sujet du message véhiculé par les tarots, rares sont les recherches offrant autre chose au lecteur que supputations infondées ou délires occultistes. Si la présente étude fait exception à la règle, c'est essentiellement en raison des objectifs originellement envisagés par son auteur. Nullement écrits dans un but d'édition, les concepts contenus dans ce texte étaient avant tout destinés, selon toute vraisemblance, à constituer la trame de travaux voués à demeurer privés. Ces derniers étaient composés d'une mise en perspective de l'iconographie du jeu de cartes aux dragons des chevaliers de Malte (connu par les historiens sous le nom d'Infirrera ) et de textes issus d'anciennes confréries à consonance initiatique.

Aucune interprétation, aucun commentaire ne venant compléter ce curieux document, nous demandâmes expressément à l'auteur d'expliciter les textes faisant face aux œ uvres du maître cartier. Si notre requête de publier ce premier ouvrage ne fut acceptée, Charly Alverda consentit cependant à nous offrir le présent opuscule, transposant ainsi l'étude symbolique de la rose et de la croix du tarot maltais vers le chef-d'oeuvre du Maître cartier Jacques Vieville, daté au plus tard de 1664. Ce jeu de cartes peut être considéré à plus d'un titre comme le fameux Livre T des Rose-Croix tant son iconographie semble manifester, sur chaque lame, la sympathie du compagnon à l'égard de cette fraternité. Par ailleurs, nous y retrouvons conjointement, et de manière sous-jacente, les symboliques des opérations sur l' œuvre et du Compagnonnage. L'ensemble de ces éléments constitua, à cette époque, le creuset d'où émaneront les amalgames chers à la Franc-Maçonnerie et aux diverses sociétés secrètes.